Por qué las etiquetas de los probióticos pueden resultar confusas
Entra en cualquier tienda de productos naturales o busca en internet, y encontrarás suplementos probióticos que van de 1.000 millones a 500.000 millones de UFC, con nombres de cepas que parecen sacados de un libro de biología. Es fácil suponer que cuanto mayor sea la cifra, mejores serán los resultados, pero no es toda la historia.
A continuación, te explicamos en lenguaje sencillo los términos clave de las etiquetas de los probióticos y lo que realmente significan para la salud intestinal.
UFC: qué son y cuántas necesitas
UFC significa unidad formadora de colonias: es la medida de la cantidad de microorganismos vivos y viables que hay en cada dosis de un suplemento probiótico. Un recuento más alto de UFC significa más bacterias vivas por porción.
Sin embargo, el recuento de UFC por sí solo no determina la calidad. Lo importante es que esas UFC:
- Sigan vivas en el momento de consumirlas (no solo cuando se fabricó el producto)
- Pertenezcan a cepas respaldadas por investigaciones
- Puedan sobrevivir al paso por el ácido estomacal y llegar a los intestinos
Para el cuidado intestinal diario en general, la mayoría de las investigaciones apunta a que un rango de 10.000 a 50.000 millones de UFC es eficaz en adultos sanos. Nuestras cápsulas probióticas multicepa están formuladas con 50.000 millones de UFC: una dosis diaria alta, diseñada para brindar un apoyo intestinal significativo.
Cepas probióticas: el factor más importante
Si el recuento de UFC indica la cantidad, las cepas determinan la calidad. Las distintas cepas probióticas desempeñan diferentes funciones en el intestino, y no todas son iguales.
Los nombres de las cepas probióticas siguen una nomenclatura de tres partes: género + especie + designación de la cepa. Por ejemplo:
- Lactobacillus (género) + acidophilus (especie) + NCFM (designación de la cepa)
- Bifidobacterium (género) + longum (especie) + BB536 (designación de la cepa)
La designación al final es importante: identifica la variante específica que se ha estudiado. Dos productos pueden contener Lactobacillus acidophilus, pero tener efectos muy diferentes según la cepa.
Géneros comunes y sus características
Las cepas de Lactobacillus son de las más estudiadas. Suelen asociarse con el apoyo al intestino delgado, la producción de ácido láctico para mantener un entorno intestinal saludable y el apoyo a la función inmunitaria.
Las cepas de Bifidobacterium son especialmente abundantes en el intestino grueso y se asocian con favorecer la regularidad, reducir la hinchazón y mantener el revestimiento intestinal.
Una fórmula multicepa, como nuestras cápsulas probióticas con 50.000 millones de UFC, abarca una mayor variedad de entornos y funciones intestinales que un producto con una sola cepa.
«En el momento de la fabricación» frente a «hasta la fecha de caducidad»
Esta es una de las diferencias más importantes en una etiqueta de probióticos, y también una de las más fáciles de pasar por alto.
- «En el momento de la fabricación» significa que el recuento de UFC era correcto cuando se elaboró el producto. Para cuando llegue a tus manos, el recuento podría haber disminuido considerablemente.
- «Hasta la fecha de caducidad» (o «garantizado hasta la fecha de caducidad») significa que se garantiza la exactitud del recuento de UFC indicado hasta la fecha de consumo preferente: un compromiso de calidad mucho más sólido.
Busca siempre una etiqueta que garantice el recuento de UFC hasta la fecha de caducidad, no solo en el momento de la fabricación.
Requisitos de conservación
Las bacterias vivas son sensibles al calor y la humedad. Comprueba si tu probiótico requiere refrigeración o se puede conservar a temperatura ambiente. Los probióticos estables a temperatura ambiente utilizan tecnología de encapsulación para proteger las bacterias, lo que resulta práctico para viajar y para el uso diario, sin necesidad de refrigeración.
Otros términos de las etiquetas que conviene conocer
Incluye prebióticos: Algunos productos probióticos incluyen fibras prebióticas (a veces llamadas «simbióticos») para alimentar a las bacterias de la cápsula. Esto puede ser beneficioso, aunque también es fácil añadir fibra prebiótica por separado, como nuestra fibra prebiótica en polvo.
Cápsulas de liberación retardada o con recubrimiento entérico: Están diseñadas para resistir el ácido estomacal y liberar las bacterias más adelante en el tracto digestivo, lo que mejora su supervivencia.
Analizado por terceros: Busca productos que hayan sido analizados de forma independiente para comprobar su potencia y pureza. Esto añade una capa de responsabilidad más allá de las afirmaciones del propio fabricante.
Qué buscar en resumen
Al evaluar una etiqueta de probióticos, prioriza estos cinco aspectos: un recuento de UFC garantizado hasta la fecha de caducidad, cepas identificadas y respaldadas por investigaciones, una fórmula multicepa para ofrecer una cobertura más amplia, instrucciones de conservación adecuadas y análisis de terceros para garantizar la calidad.
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Este artículo tiene fines exclusivamente educativos y no pretende ofrecer asesoramiento médico. Consulta a un profesional sanitario cualificado antes de empezar a tomar cualquier suplemento nuevo.